Nye energikjøretøyer

I stedet for å bruke bensin, har alle-elektriske kjøretøy (også kjent som elbiler eller BEV-er) et stort batteri som driver én eller flere elektriske motorer. Etter hvert som nye modeller lanseres, øker rekkevidden for alle-elektriske kjøretøy fra 80 til mer enn 300 miles. Sammenlignet med gassdrevne-kjøretøyer krever alle-elektriske kjøretøy mindre vedlikehold (som oljeskift, smogsjekker, tennpluggskift og utskifting av en katalysator eller andre deler som slites og går i stykker).

Plugg-hybridbiler (PHEV) gir både-bare gass og kun elektrisk-kjøring – selv i relativt høye hastigheter. Plugg-hybrider kan reise 20 til 55 miles på elektrisitet alene og slipper ut utslipp mens de gjør det, og de gjør det med mindre batterier enn elektriske batteribiler. Når bilens elektriske rekkevidde er oppbrukt, går den over til gass og fortsetter å fungere som en vanlig bil.

Alle-elektriske eller pluggbare-hybridkjøretøyer bruker elektrisitet til å drive motorene sine, men elektriske brenselcellekjøretøyer (også kjent som FCEV-er) bruker elektrisitet annerledes. Kraftsystemet består av en stabel med tallrike celler som kjemisk kombinerer hydrogengass fra bilens tank og luftbåren oksygen for å lage elektrisitet. Drivstoffceller har en rekkevidde på 300–400 miles på en enkelt tank og kan fylles på hydrogenstasjoner, som er mer utbredt i California. Denne prosessen tar omtrent fem minutter.

Hybride elektriske kjøretøyer (HEV), noen ganger kalt «selvladende hybrider», bruker både en forbrenningsmotor og en elektrisk motor, som bruker elektrisitet som er lagret i en batteripakke. Hovedforskjellen mellom PHEV-er og HEV-er er at du ikke kan koble en HEV til en EV-lader for å lade batteriet. I stedet lades den innebygde batteripakken opp av motoren og regenerativ bremsing. Den ekstra kraften som genereres av elektriske motorer kan tillate kjøretøyer å ha mindre motorer. Batteripakken kan fungere som et hjelpebatteri for bilen, og bidrar til å redusere tomgang når den parkeres. Dette gir bedre drivstofføkonomi og lavere utslipp sammenlignet med biler med konvensjonelle motorer.

En av ulempene med elbiler er batterilevetiden. Som med alle batterier, reduseres kapasiteten over tid. Forskere antyder at batterikapasiteten reduseres med omtrent 2,3 % per år. Batterilevetiden avhenger sterkt av temperaturen. En studie fant at i Florida, hvor temperaturene er høyere, varte batteriene i gjennomsnitt 5,2 år. I Alaskas kalde klima kan de leve opptil 13,3 år. Derfor er det nødvendig å sjekke statusen til bilbatteriet ditt regelmessig.

Elektriske klimakontrollsystemer har vist seg å redusere et kjøretøys rekkevidde hvis de er ineffektive. Dette er et spesielt problem når bilen startes i lave omgivelsestemperaturer. Derfor kan sjåfører om vinteren oppleve at bilens varmesystem er mindre effektivt. Mens klimakontrollsystemer i bensin- og dieselbiler generelt sett ikke er særlig effektive, har de fordelen av å bruke store mengder spillvarme til å varme opp hytta.

Fra defekte temperatursensorer til defekte elektriske dører, mange elbilsjåfører har klaget over problemer med-bilelektronikken. Annen elektronikk, for eksempel temperatursensorer, er avgjørende for å sikre at batteriet fungerer innenfor sikre grenser. Derfor må eventuelle elektroniske sensorproblemer flagges og fikses raskt.

Aktuelle data viser at elbiler ikke er mer sannsynlig å ta fyr enn bensin- eller dieselbiler. Det er imidlertid ett forbehold. Når de er antent, er litium-ion-batterier så vanskelige å slukke at noen produsenter anbefaler at brannmenn lar bilen brenne på en kontrollert måte i stedet for å prøve å slukke brannen. Derfor bør du unngå å overopphete batteriet og vite hva du skal gjøre hvis det oppstår brann.